Отрывок 31
-Эй, но здесь же...
Дверь захлопнулась.
-...темно!- закончил я шепотом.
Меня оружила тьма. Черная, непроглядная. Тьма, в которой орки, вроде бы, должны неплохо видеть. Орки - но не люди!
"Значит, я все-таки человек",- подумал я. Но эта мысль меня почему-то не обрадовала.
Прижавшись спиной к стене, я выставил перед собой тяжелый меч, но вскоре вынужден был его опустить. Долго так не простоишь, держа на весу метровую железяку. Без тренировки - так уж точно.
В абсолютной темноте звуки стали казаться громче и отчетливее. Где-то что-то капало, с размеренностью метронома. То слева, то справа раздавались тихие шорохи, топот маленьких ног, пару раз кто-то сдержанно пискнул. А потом рядом со мной засветились огоньки.
Я ничего не имел против огоньков. Мне только очень не понравилось, что они разбиты на пары. И что самое малое расстояние между ними никак не меньше ладони.
"Сейчас мне будет больно",- очень спокойно подумал я.
Огоньки не приближались, только изредка помаргивали - словно выжидали чего-то. Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и я уже смутно различал четыре сгорбленные фигуры - каждая размером со среднюю овчарку. Вероятно, это и есть крысы. Крупные экземпляры, ничего не скажешь. Мутанты, наверное.
Я стоял и смотрел на крыс. Крысы сидели и смотрели на меня.
А потом в звенящей тишине подвала мне послышался шёпот - вкрадчивый, шелестящий, будто кто-то водил кисточкой по сухим листьям.
-Шшшто сс ним? Пошшшему ссстоит?
-Пошшшему не нападает?
-Не хошшшет дратьссся?
-Ссстранный.
-Ссстранный.
Крысы зашевелились, одна из них почесалась, и снова стало тихо. "Кап-кап-кап..."
-Он ссслеп.
-Ссслаб.
-Бесспомощен.
-Сссмешно.
-Зашшем сслепому сссабля?
-Он не мошшшет дратьссся.
-Ссстранно.
-Ошшшень ссстранно.
Значит, у меня в руках не меч, а сабля? Ну что-ж, буду знать.
Ситуация выходила настолько идиотская, что я счел за благо не дергаться, а принимать всё как есть. Говорящие крысы ростом с овчарку? Пусть будут говорящие крысы. Придёт розовая шестиногая собака - и ей наше почтение. Не придёт, а прилетит - совсем замечательно. Ничему не удивляться. И стоять смирно.
Четыре тени передо мной беспокойно заерзали.
-Напасссть? Укуссить?
-Ссслишком просссто. Сслепой. Нечессстно.
-Не опусстимся до бесчессстия.
-Ссстыдно.
-Ссстыдно.
-Пусссть уходит.
-Пусссть.
Я пошарил по стене - дверь на месте. Действительно, чего бояться, всегда успею удрать!
Крысы подались вперед, словно выдавливая меня из подвала.
-Уходи, ссстранный орк.
-Уходи отсссюда.
-Мы не хотим убивать.
-Хватит. Сссмерти. Хватит.
-Ссстранный. Не дерешшшься. Уходи.
"Квест,- подумал я.- Это же квест! Где враг - четыре крысы... и на них тоже действуют эти дурацкие законы войны! Сколько бы их ни убивали, крысы опять будут возрождаться... а где, если не в таверне? Значит, здесь, в подвале, всегда будет засилье крыс. И их раз за разом будут убивать. Бедные грызуны..."
Мне неожиданно стало жалко несчастных крыс.
-Уходи,- шелестели они, наступая на меня мелкими шажками.
-Сссгинь.
-Оссставь нассс.
-Проччь отссюда!
Что я мог сделать? У меня не было дудочки. Правда, в кармане...
Стараясь не делать резких движений, я вынул из кармана расческу, оторвал листок от блокнота и на ощупь принялся заправлять его между зубцов. Крысы забеспокоились.
-Шшшто он делает?
-Это опасссно?
-Укусссить?
Не дожидаясь, пока они примут роковое решение, я поднес расческу к губам и загудел в неё. Вышло фальшиво. Но я же и не музыкант.
-Шшшто это?
-Зззачем?
-Он сссвистит для насс?
-Этот ссстранный орк?
-Какая прелесссть!
-Но пошшшему?
-Шшего он хошшет?
-Ссследуйте ззза мной,- прошептал я, на секунду оторвавшись от расчески.
-Шшшто?!
-Зззашшем?
-Не ссспорьте. Пошшшли. Ссо мной. В другое месссто.
-Ну хорошшшо, хорошшшо... как скажешшшь.
Я нашарил сбоку дверную ручку, ногой распахнул дверь и попятился прочь, вверх по лестнице. Крысы спокойно и чинно последовали за мной.
-Э-элп!- сказал трактирщик, и рухнул задом на какой-то ящик. Посетители перестали жевать и с вытянутыми лицами проводили нашу компанию долгим взглядом.
-Всё,- сказал я, когда мы оказались снаружи.- Бегите отсюда. Неважно куда, главное - держитесь подальше от трактиров.
Крысы переглянулись, и молча разбежались в стороны. Одна на секунду остановилась напротив меня, встала на задние лапы, а передней уперась в грудь. Когтистые пальцы на миг сжались, легко пропоров куртку и расцарапав кожу, крыса коротко пискнула - и убежала вслед за остальными.
-Эй, больно же!- Вот и делай после этого добро...
-Ты что... ты что это творишь?!- красный как свекла трактирщик выкатился из дверей таверны.- Ты это... совсем, да? Ты их зачем...
-Ты просил вывести крыс,- громко и раздельно ответил я.- Вот я их и вывел.
-Э-э..?
-Твоя сабля,- я протянул трактирщику саблю - сам не помню, когда я успел подвесить её обратно на пояс.- А где мои деньги?
